三年後 

上越市役所に就職が決まっている。

相変わらず「年齢＝彼女いない歴」である。

視力が更に低下している。

卒業式には参加せず、「へっ、こんな大学になんて二度と来ねえよ！」と行ってアパートを後にする。

・・・といったところか。三年後の今頃の自分に対しての予想と期待としては。
もう大学時代は詰みゲーをクリアし、やりたいと思いつつプレイしてこなかったゲームを攻略して、最終的に上越市役所（がベストだけど無理なら県内のどこか、できるだけ上越地区がいい）に就職できればどうでもいいので、それ以外のものは特に期待していない。
卒業式に参加しないのは、後輩とかに祝福されてるリア充がたくさんいてうざいだろうな、っていうのが理由。
・・・・・・。
自分でもつくづく自分は変人だって思うよ。
でも今の状況からはこんな三年後しか思い浮かべられないんだ。
僕だって好き好んで変な方向に進みたいとは思わない。
今描いている道をどれだけいい方向に修正できるか・・・。それは今後、特にこれからの一年の動向に委ねられていると思う。

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近況　01 

日曜に母親の車でクロスバイクやその他荷物と一緒に送ってもらってアパートに戻ってきてから、今日で５日目。

月曜に成績確認が出来るようになって後期の単位を見てみたら予想通り９単位しか取れてなくて、しかもそのほとんどが落単ギリギリだったり、その夜にＳと一ヶ月ぶりに会って色々話したりして関係が変わってないことを確認したりしたまではよかった。

が、火曜から風邪を引いて体調を崩し、ほとんど外に出られずに色々やろうと思っていたことがほとんど出来なくなってしまうとは全く想定してもみなかった。

火曜日は一日中寝っぱなしで熱にうなされてコッペパン一本しか食えず、昨日はくしゃみと鼻水が酷くてティッシュ箱の急激なダイエットを招いてしまった。それでも昨日は寒気を我慢して少しブックオフとかしゃぼんに外出し、アパートの管理人さんのところに家賃二か月分と地元の名物のまんじゅう（持ってくのが遅かったから賞味期限が翌日に迫ってたけど）を持っていくなど多少ながらも行動を起こしてみた。いつまでも寝てるわけには行かないと思ったからだったが、それが祟ったのか案の定今日もせきと喉の痛みに苦しめられている。

まんじゅうはこの日もし管理人さんがいなければ自分で食うしかないと思っていたのだが、さすがにあんこのたっぷりつまった甘い菓子を一箱丸々一人で食うのは色んな点でよくないだろうし、つぶあんはあまり好みではないので、昨日渡せたときは非常にほっとしたのを覚えている。

まあそんなどうでもいいことを書いてるくらいならさっさと寝転がりたいので近況はそれくらいにしておこう。

後日風邪が治って外にもっと出られるようになったらまた記事を更新したいと思う。

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変化する世界、広がり行く世界 

一昨日の夜、高三のときのクラスの同級会が地元であったので参加してきた。

同級会は昨年８月以来約半年振りだし、旧友の顔を見るだけでも価値があるだろうと思ったのと、昨年浪人していた奴がどうなったか知りたいというのもあったのが、参加した理由だった。

が、誘いのメールが来たときは安易に「行く」と返信したものの、いざ待ち合わせ場所の駅に来てみると、勝手に体が震えだし、鼓動が高まって、挙動不審になってしまった。

久々の再会だけに、みんないろんな意味で変わってしまっているだろうとは想像していたが、直前になって、果たしてどんな声をかけ、何を話したらいいのか・・・という不安が思いがけず膨れ上がってしまっていたのだ。

この一年間の準引きこもり生活で僕がこれほどまでに自信を失い、精神的に貧弱になっているとは、正直自分にも驚きだった。

やっぱり来なければよかったかも・・・。駅の待合室に座り込み俯いたままで、僕は何分もの間そんなことを考えていた。

だが幸いにもその駅で高校のときごく親しかった友人の一人に会ったことで、怯えきっていた僕の心は一瞬のうちにに安堵の念に包まれ、そして一気に高揚したのだった。

会場の店に着くとさらにもう一人よくつるんでいた友人が加わった。４１人のクラスのうち１５人ほどが集まったものの、ほとんどの人とは一言二言言葉を交わしただけで、結局僕は専ら上の二人とともに三人だけで自分たちの世界に入って話をしていたのだった。ただ僕はもちろんのこと、他の二人もあまり身の回りで「イベント」は起きないらしく、去年一年間の生活ぶりとか、最近テレビだとか、身の回り事に関する特に笑いどころもないような話ばかりしていた。そもそも三人とも口数があまり多くないタイプなので、三人の空間が沈黙に支配されることも少なくなかった。

そんな感じで２時間半ほどで（僕にとってはという意味で）同級会らしくない同級会は終了。責任者がそこで帰ってしまったので、そのまま流れ解散になり、僕もそこで帰ったのだった。

というわけで、僕もまあそれなりに楽しかったし、結果的に参加した価値はあったイベントとなったのだが、今回の出来事は僕にとってもう一つの意味をもたらした。

それは一年という年月の経過をはっきり実感させたこと。

集まった面々の容姿や雰囲気が記憶上のものと相違していたり、この一年での変化にすっかり適応して、それぞれが新しい人間関係を築き、新たな環境を楽しんでいる様子がうかがい知れて、僕は一年という歳月の長さと重み、そして一年前の場所で取り残されている自分に気付いたのだ。

世界はどんどん変化している。
自分が気付かないうちに、僕のまわりのちっぽけに思える世界さえも徐々に確実に動いていたんだ。
僕の身近にいた人たちは僕の知らないところで、一人ひとり自分の世界を広げていっていたことだろう・・・。
僕自身も変わらなくてはならない。
これ以上の遅れをとったらもう取り返しがつかなくなってしまう。
あの二人だって３年後、５年後だって今のままであるはずはない。
僕が今のままでは彼らからも完全に取り残されてしまう。
ここから動き出さなければならない。それも今すぐに。
新しいことを始め、今持てるものをさらに伸ばし、自分の幅を広げ、自分の世界を広げるのだ。
自分を強化・再構築して、みんなのところに追いついてやる・・・！

そういうふうに、一昨日のことをきっかけにして思うようになった。

それと同時に、不思議と一昨日より前のことがはるか昔に感じるようにもなったが、これは自分の世界が一段階進んだということなのだと僕は捉えている。

今みなぎっている情熱、勇気、挑戦精神・・・。これらを大学に戻ったらカタチへと変えるために、今は色々と策略を立てているところだ。

向こうへ戻るのは３日後の２５日。

その日から僕の本当の「新生活」が始まる・・・。そう強く信じている。

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この一年、そして今後 

大学生になってから、はや一年。

この一年は僕の約１９年の人生の中で、最も不毛で、不安に満ち、自分に嫌悪した、要するに暗澹とした年だったと言わざるを得ない。

大学生活への幻滅、仮面浪人の失敗、パソコンへの没頭、準ひきこもり、単位・進級・就職への不安、教習所への登校拒否・・・・・・ダメだったと思うことを挙げればきりがないが、結局全ては自分の責任だ。

大学は自由と引き換えに責任を課せられるところ。

僕は自由を自分自身でうまくコントロールし、活用することが出来なかった。その能力がまだまだ未熟だったし、人間としてもまだまだ幼稚だった。

遊ぶことも、学ぶことも、何かを経験することも、全てが中途半端で、ただただ自由を無駄にし、時間を無為に垂れ流すばかりだった。

そして結果的に今そのつけがまわってきた、単にそれだけのことだ。

全く自分が浅はかだったと言うほかないが、過去はもう変えられない。大事なのは自分が招いてしまったこの閉鎖的・危機的状況を、今後どのような方針のもとでいかに解決・改善していくかということだ。


ということで、ここ最近来年度以降どのように生活し、行動していこうかと色々考えていたのだが、主に以下のような方針で行くことにした。

�．丱ぅ箸鬚垢�
��単位と資格の取得のために毎日図書館で４時間以上勉強する
��アパートではパソコンはテレビとして以外原則的に使わない
�ぃ胸�間睡眠で早寝早起きを心がける
�ゼ駝８箜擇脇表颪肇押璽爐伴�転車のみ
�Ε押璽爐楼貽�２時間まで
�Д機璽�ル活動はしない

大学は４月から２年目に入るわけだが、状況には精神的余裕を持てる余地はないし、もはや大学には一つしか目的はない。ただ大卒という資格を取るために行くだけ。就職のための、単なる通過点だと捉えることにした。高校時代だって実際そのようなものだった。そもそも僕にはいわゆる「キャンパスライフ」は向いていない。サークルのようなノリにはついていけそうにないし、第一関わりたいものでもない。サークルをやっていなくて就職で不利になる面は勉強か何かで補えばいい。今の楽しさより、後々の楽しさのほうが重要だ。エビフライは後で食えばいい。

当面はバイトを始めることと、勉強習慣をつけること、そして教習所へ行くことが課題だろうな。

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温暖化を防ぐ？・・・バカな！ 

新聞で今日の夜１０時にＮＨＫ総合でやる「＠ヒューマン」って番組の欄をたまたま見たら、「防ごう地球温暖化」とか書いてあった。

で、そのときとっさに思ったのが、タイトルに書かれたことだ。

これが「温暖化の進行を緩めよう」だったら、僕は別にふむふむと思っただけだったろう。

問題なのは「防ぐ」ってこと。

これはまだ起きてなくてこれから起き得ることを未然に阻止するっていう意味のことば。

じゃあ地球温暖化はこれから起こることなのか。

いーやそんなわけがない。

僕の住む地方でも年々積雪が少なくなってる現実を見ても、長い年月をかけて積もり積もった南極や高山の氷が近年すごい速度で解けてる事を見ても、温暖化がすでに現在進行中であることは否定しようもないことなのだ。

すでに起ってしまっていることを「防ぐ」なんて言うことは荒唐無稽であり、誤解を招く以外の何物でもない。

僕の温暖化に関する考え方については長くなるので今後改めて書くことにするが、とにかく我々人類はすでに温暖化を引き起こしてしまったのだということは、全ての人が肝に銘じるべきことだと思う。

この大量生産、大量消費、そして大量廃棄という構造の社会の中で生き、その恩恵にあずかっている以上は誰もが温暖化を進行させる当事者、加害者であり、自分の快楽や満足と引き換えに今後の世代へと負の遺産を残す罪人となり得るのだ。

だからといって今さら高度な文明を放棄して農耕生活に戻れなんて言われても聴きいれる人などまず存在しないし、自分だってそんなことは出来かねる。だからそんな主張をするつもりはないが、しかし現状をただ傍観していては状況が悪化するばかりで腹の虫が収まらない。

温暖化というのは、僕の中のジレンマと矛盾、エゴをさらけださせる悩ましい問題だ。考えても考えてもいまだ自分の中での捉え方に決着がつけられない。これからもずっと向き合い続けることになるだろうが、もし何かが変わるしたら、それは全ての人が真剣にこの課題と見つめ合ったときだろう。願わくは、それが破滅の訪れる前であらんことを。

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「美品」の罠 

ヤフオクで商品を検索していると、よく「美品」とか「超美品」なんて文句を目にすることがある。

これは中古ではあるが、傷や汚れは少なくて、程度がよい、場合によってはほとんど新品だ、といった意味で、商品に少しでもいいイメージを持ってもらおうとして出品者がよく使う言葉だ。

僕はこれまで約４年間で１００件ほど商品の売買をしてきたが、この「美品」という言葉には苦い思い出がある。

それは２年前の冬のことだ。

僕はＮＥＣのＴＶキャプチャユニットを６０００円ほどで落札した。

買った理由はパソコンをテレビとして使うため。結構古い型の品だったのだが、お金がなかったし出来るだけ安く済ませたかったのでそれを購入したのだった。

「美品」とうたっていた説明を信じていた僕は、届いた商品を見て目を丸くした。

商品は砂ぼこリまみれだったのだ。

精密機器にとって、それは致命的なことだった。

案の定商品はまともに動かず、トラブルを避けたかった僕は返品することもせず、結局ジャンク扱いで１０００円ほどで売り払ってしまった。

結果的に時間と手間とお金をただ無駄にしただけの取引だったのだ。

それ以来僕は美品と称する商品は避けるようになった。

そして自分で出品する際も美品という言葉は使用せず、ただ中古とだけ書くようになった。

ハードウェアは新品を買うべきだと強く信仰するようになったのもおそらくその出来事以降だろう。

ネットオークションは多少やりとりが面倒ではあるけれど、安価にさまざまなものが手に入るし、リユースは環境負荷の軽減という意味でも有効だから、非常に合理的で便利なものだと思う。

しかしどんなときも品定めをする目は厳しくして、顔の見えない出品者が信用に足りるかどうか、そして商品は果たして本当に手に取ったとき満足できる状態か、入札する前に評価や説明文、写真からしっかり見極めることが大切なのだ。

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僕の友人関係〜友達は「作る」ものじゃない〜 

自分には一体何人くらい友人と呼べる人がいるだろうか・・・。

たまにそんな事を考えることがある。

小学校は学年で一クラスしかなかったし、中学校のときも学年で８０人くらいしかいなかったから男子は全員友達だった。関係の良し悪しは多少あっても、誰とも気兼ねなく話せた。

まずそれが３０人くらい。

高校のときは部活をやっていなかった（高校の癖に強制だったけど、活動してるのか怪しい同好会に籍だけ置いてて一度も参加しなかった。その話はまた今度）ので、友人が出来たのは同じクラスでのみ。

高一のときは現在の大学での状況に近く、クラスで話せる人が一人くらいしかいなくてずっと孤独だった（年度末になって少なからず変わったけど）が、２年になると文化祭とか球技大会をきっかけにだんだんクラスの人と仲良くなっていき、最終的には一緒にカラオケにいったりもするようになって、それなりに充実した日々を送れるようになっていった（ただし成績は下降線を辿り続けたが）。

３年のときはクラスに元から２年のとき同じクラスで仲がよかった人が何人かいたし、前年の経験から人付き合いのスキルがそれなりあったので、やはり７月の球技大会が終わる頃にはクラスの男子とは大体全員とそれなりに良好な関係が築けていた。

クラスの名簿でも見てみなければはっきりとはわからないが、おそらく高校のときに新たに出来た友人は４０人くらいだろう。

さらに現在の大学と続くわけだが、こちらは極めて単純だ。

友人と呼べるのはＳ一人だけ。彼のほかには知り合いといえる人すらいやしない。

と、ここまでで合計してみるとおよそ７０人くらいとなるわけだが、この中で今会っても普通に昔のように話が出来る人となると、おそらく大分少なくなってしまうだろう。出会って「久しぶり」と言うだけで話が止まってしまう光景が目に浮かぶ。コミュニケーション能力が低下した今ならなおさらだ。

まあそれにしたって僕にとっては皆今でも親しみを感じている大切な友人だし、彼らだって最低僕の顔と名前くらいは覚えてくれているはずだ。

上で数えたのは同級生の男子だけだが、これに中学のころの部活の後輩の男子とか、同じ部活とかクラスである程度面識がある女子を加えれば、１０人くらいは増えるだろうか。

そう考えれば、今は楽しいこともなくほとんど孤独に過ごしているような大学生活に鬱屈としがちな僕も、結構恵まれていたといえるのかもしれない。

そう、僕は恵まれていた。

僕はいつも受動的だったのだ。

今まで自分から友人を設けようとして行動したことは、ほとんどなかった。仲良くなりたくても誰かが話しかけてくれるのを黙って待つようなことばかりだった。

そんな僕にも友人が出来たのは、周りに僕のような大して面白くもない人間にも構ってくれる親切な人が大勢いたから。

僕にとって友人は自然に「出来る」ものだった。自ら「作る」などということはしてこなかったし、出来なかったのだ。

受動的で、内向的で、引っ込み思案・・・それが僕という人間を形作る要素であり、同時に僕が大学に入ってからこのような道を歩むこととなった原因であるとも言える。

現実を変えるにはまず自分を変えなければならない、それは分かっているけれど、そのハードルは日に日に高くなるばかりだ・・・。

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続編即買いの安直さ、新作買いの銭失い 

僕は昔からタイトルだけで「買い！」と判断して、ゲームソフトを発売と同時に買うようなことを何度となくしてきた。

FF�宗Ν勝△�まいたちの夜×３、MGS３サブシスタンス、聖剣４、シレンDS、ドラクエ４と古今を問わずその例を挙げれば全くきりがない。

だがほぼメーカー小売価格と同額の高い出費をしたにも関わらず、結局これらのソフトはほとんどが未だに未クリア、さらには未プレイであったりする。

僕の場合、「タイトル買い」をしたソフトは入手した時点で満足してしまって、プレイが後回しにされるような傾向が昔から見られるが、これは購入動機がソフトの内面でなく外面に端を発するものであることが多いためだと思われる。

すなわち内面＝内容そのものに対する興味によりも、外面的な部分である、ナンバリングタイトルゆえの安心感や知名度、または前作をプレイした惰性から続編もプレイしようと思う感情などに動かされて購入するといったことが、僕の場合は少なくないのである。

こうして発売直後に買いつつ結局プレイが進まないソフトは、半年も経てばたいてい中古なら半額以下で買えるようになってしまう。

ハード本体やカートリッジ（いわゆるカセット）タイプのソフトなら経年劣化（たとえば内蔵電池の消耗）するから新品のメリットがあるが、CDやDVDのような光学メディアは傷が記録層まで達したある時点で正しく読み取れなくなくなるから、使えるか使えないかの２パターンであり、新品だろうと中古だろうと使えれば機能的には変わりない。

つまり外面ばかりに注目して安易に新作をタイトル買いをすることはお金を不必要に消耗することであり、プレイがあとでもいいなら半年待って中古で買ったほうが賢明、というのが現在の僕の方針なのである。

初回特典や予約特典がついているというなら話は若干変わってくるが、そういうものは往々にしてヤフオクで大量に、割と安価で出回るから後で手に入れることもそう難しいことではないし、第一特典がなければ買わないようなソフトならそもそも本当に楽しめるか疑わしいから、やはり遊びたいという強い想いがない場合は新作（新品）を買うメリットはないのである。

僕が思うに新作を買って中古で買えるより余計にお金をはたいた分は、早く遊べることへの代価なのだ。

だから友人と流行のゲームの話題を共有する（僕が中学生のころは「どこまで進んだ？」が一種の挨拶として定着していた）とか、談義するとかいった付加価値を求めたいなら新作を買うほうがいいに決まっている。

しかし現在の自分は残念ながらそういう恵まれた環境にはなく、ゲームへの情熱もかつてと比べれば見る影もないほどなので、よっぽど強い「内面」への興味があるソフトでなければ、新作を買うことは銭失いと言うほかない。

経験上友人と遊んだり、雑誌記事を読んだりして興味を持ち、衝動的に購入したソフトのほうがずっと短期間にクリアしている事実からも、「内面」に惹かれることは、自分をゲームに熱中させ、真にゲームを楽しむ上で重要なことであり、それこどがゲームのたしなみ方として本来あるべき姿なのだろう。

僕の中で今細々とかすかに燃え続けているゲームへの想いという炎を、一気に業火へと発展させるような起爆剤となるソフト・・・。それを見つけることが膠着した現状を動かす引き金ともなりうるのではないかと、思えてならない。

なので面白いソフトがあったらぜひ僕に教えてください。

ちなみに我々消費者にとってはさまざまなメリットがある中古ソフト販売も、メーカーにとっては新品ソフトの販売の妨げとなる存在であり悩みの種。かつてカメクラなどを相手取って旧エニックスとかが中古販売をやめろと裁判を起こしていたこともあったほどだ。

裁判ではメーカー側が結果的に負けたが、メーカーあってのゲーム市場だ。廉価版でもいいから３本に１本くらいは新品を買うといった配慮も大切なことだろう。


＜今回のまとめ＞
強い動機もなく新作新品ソフトをタイトル買いするなら、半年待って中古を買ったほうがお得
※ただしメーカーのことも考えてほどほどに

・・・ってまとめちゃうと当たり前すぎてここまで書いたことがばかばかしく思えてきちゃうな・・・。午前中の半分くらい費やしたんだけど・・・。あはははは・・・。

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