独り 

先週の日曜から土曜までの行動記録をこの前見直してみたら、少なからぬ衝撃を覚えた。
丸一週間、一度も知っている誰かと会ったり、行動を共にしたりしなかったことが分かったからだ。
つまり、人と一緒にいた時間が0秒だったのである。
もちろん、その間ずっと部屋に引きこもっていたわけではなく、外にもしばしば出かけたし、
コンビニや定食屋に入ったりもした。
だから店員との事務的な会話くらいはした。
しかし自分の周囲の空間に心を許せるような誰かはおろか、知り合いすらいたことはなかったのだ。
日々人の中で揉まれている社会人なら有り得ないことだし、一般の人の感覚からしてみれば、
普通ならとても考えられない、常軌を逸したことだと感じることだろう。
ジャングルにこもっているでもないし、誰かに監禁されているでもないのに、
人との交流がこれほどまでにないなんていうことは。
自分自身も、この事実は驚きだった。
いくら友人も少なく、人との交際も少ないとはいえ、春休みだからとはいえ、
ここまで酷いとは思ってもみなかった。
確かに、先週のケースは極端な例ではある。
通常の授業期間中なら週一度は最低でもゼミで知人と口を交わす。
授業の被っているときはSと飯を共にして話をしたりもする。
だが、考えてみると、授業やそれがきっかけとなること以外で、ただ娯楽のために、
会うこと、遊ぶことを目的に人と会う機会というのがかなり限られているのも、また現実。
だから長期休業に入ってから、このようなことが起こってしまったのだ。
遊ぶ相手、会いたいときに気軽に会える相手がいないというのは、やはりつらいことだ。
こちらから働きかけられる相手というのは限られているし、
その相手とて（僕のような特殊な人間ではないので）僕だけと付き合えるはずがないから、
しばしば会うわけには行かない。
それは分かってる。
いくらコミュ力のない人間だとはいえ、身をわきまえるくらいの頭は持ち合わせているつもりだ。
いやむしろ、人間関係が限られているからこそ、数少ない接点を失うような真似はするまいと、
慎重にならざるを得ないのだ。
一方的に自分の気持ちを理解させようと押し付けるような真似をして、
関係を壊すことは避けたい、避けなければならないのだ。
かといって、友人相手にこびへつらって機嫌取りをするような人間にはなりたくない。
その程度のプライドはまだ持っている。
あくまて友人として対等にものを言える立場でありたいし、
ダメなものはダメと言える、言い合える関係でありたいと思っている。
そんなことをポリシーにしてきたが、人付き会いが細る中で、
現状そういう友人は3人しかいない。
大学にSとKの二人、高校時代の友人が一人だ。
僕が素直に友人だといえるような相手は、彼ら以外にはもはやほとんどいない。
高校卒業までの旧友たちは、とっくに遠くへ――物理的にも、心理的にも――離れてしまった。
3人いるだけ、3人もいるだけ、幸せなことなのだろう。
だが僕にとっては彼らが希少なかけがえのない存在であっても、
彼らにとっては僕は多くの友人たちのうちの一人に、しかも並の友人という程度の存在でしかないはずだ。
僕自身、彼らを「親友」と呼ぶには、ためらわれてしまう。
そこに一抹の寂しさを覚える。


春休みはもう半分が終わりつつある。
勉強をする、ゲームをする、バイトをする・・・それが休み前の目標の三本柱であったが、
いずれも期待どおりに実現しているとは言い難い。
3つ目に限っては全く手をつけられていない状態だ。
20才になっても自力でバイトが出来ないなんて、なんという腰抜けの甘ったれ野郎なんだろうか。
自分でももどかしく感じる。
前述の事実に気付いて急に空虚さと寂しさに襲われた僕は、
一昨日実家に帰省した。
家族の暖かさはうれしい。
でもそれで根本的な何かが変わるわけではない。
どうすればいいかなんてことが単純明快に示せるほど現状は簡単ではない。
今僕が置かれている状況が抱えている問題はもっと複雑で深刻だ。
それが余計に自分の足を立ち止まらせる原因となっている。
公務員を目指すとて、勉強だけすれば言い訳ではない。
誰かと遊びたいがきっかけもない、作れない。
どうすればいいか分からないことだらけだ。
自分で困難に立ち向かう強さもないのに、前例の少ない道を選んでしまった報いなんだろうな。
モラトリアムという建前の、人間性の修行期間にして試験期間の4年間ももはや残り半分だ。
でも振り返ってみて、何もない。本当に何もない。
この道は希望ある未来へと繋がる関門なのか、それとも果てしない余生の序盤なのか・・・。

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�犬鉢修粒个�方 

ゲームの歴史が長くなるにつれて、シリーズ化が進んでゲームタイトルのナンバリングが大きくなる傾向が強くなってきた。
15年前だったら、僕の知るかぎり、RPGでナンバリングが「４」を超えていたのはドラクエとFFくらいなものだったと思うのだが、今では４なんて全く珍しくない。FFなんて次は１３が出ようかというほどである。
こうなると、ややこしい問題が出てくることになる。それはローマ数字の表記のことだ。
例えば�検複粥砲鉢此複供法△海瞭鵑弔鮗茲螳磴┐詢磴�昨今非常に多い。ネットではともかくとして、ゲーム誌の最大手であるファミ通でも、この手のミスが散見される。
確かにローマ数字は、カッコいい印象を与える反面、少々面倒なところがある。
僕などはゲームタイトルで昔から見慣れているので、特にどう見分けるか考えずとも区別が出来るのだが、ゲームとは馴染みのない一般の方や、ゲームの初心者の方などはややこしく感じてしまうのもムリのない話だ。
「V」は５で、「X」は１０で、「I」がそれらの左に付けば１減算、右に付けばその本数分だけ加算で・・・などと聞かされても、ちょっとメンドくさいと思ってしまうことだろう。
そこで僕はある簡単な覚え方を考案したので、ここで提唱したい。
それは「左４・９」と書いて「さよく」と読む、語呂合わせによる覚え方だ。
これは翼の左とかそういうのとは全く関係ないので、その方面の方はお気を立てずにお願いします。
で、どういう意味かというと、これは「左に棒が付くのは４（�検砲硲后吻宗砲世院廚箸いΔ海箸鯢修靴討い襦�
�修魎岼磴┐詢磴呂△泙蠍�たことがないが、�犬鉢困魎岼磴┐詢磴�よくあることから、これは有効な覚え方なんじゃないかと、自分なりには思っている。
上の語呂合わせをみて、「いいんじゃない？」と思ってくださった方は、ぜひこの言葉を知り合いの方に広めてやってください。
実際に間違える例が減少することになれば、僕としても嬉しい限りです。
でも、他に僕より先に同じことを考案されていた方がいたら、申し訳ありません・・・。
発明した権利云々とかをいう気は全くないので、どうかお許しを。
とにかく、ファミ通の編集者さんにもぜひ、知っておいてもらいたいなぁ。

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逃避行 

以下は事実に基づいたフィクションです。



○○先生へ

夜分にメールしたりしてどうもすみません。
こんなことを先生にお伝えしていいものやら分からないのですが、
大学などに連絡するすべも知らないのでどうかお許しください。
今夜、先ほどのことなのですが、危なく事件に巻き込まれそうになりました。
詳細は以下の通りです。
今夜9時ごろ、五十嵐N之町のゲームセンターにて××くんと共に遊んだ後で、
彼と共に店を出たときのことでした。
出入り口の外に立っていた、10代後半から20代と思われる男３人ほどがそこにいたのですが、
前を通り過ぎた際、彼らが不意に「金持ってそうだな」などとつぶやきました。
口々に何度か言っていてもしかして自分たちのことかと思ったものの、そのときは特に気にせず、
変わった人がいるものだな程度にしか考えていませんでした。
でもそれは少々考えが甘すぎました。
僕は××くんと共に自分のアパートへ向かおうと、ラーメン屋の角を南に曲がって、
工学部の裏の坂のほうへ自転車で走り出しました。
そこへ後ろから原付の音が聞こえてきました。
まさかと思っていたら、そのまさかでした。
その原付は僕たちの自転車の後ろをぴったりつけてきたのです。
振り返りませんでしたが音で分かりました。
僕は無関心を装って、アパートへ走り続けました。
途中で一旦原付の音が遠ざかったので諦めたのかと思ったのですが、
間もなくしてまた近づいてきました。
そのときは××君のことを気にかける余裕がなくてただ走っていたのですが、
後で電話で彼に聞いたところ、彼はコンビニに駆け込んで難を逃れたとのことでした。
おそらく連中は、彼はムリだと思って僕に的を絞って追いかけてきたのでしょう。
今考えると、その間隙を使って物陰か民家の庭にでも隠れればよかったのですが、
そのときは思考停止状態でとにかくアパートまで戻って部屋に逃げ込もうと考えるので精一杯でした。
僕の自転車はオートでライトが点く仕様になっていたので、原付から僕の姿は丸見えでした。
小道などを通ったものの、S川にかかるO橋の手前まで来たところで、完全に追いつかれました。
原付は二人乗りだったことにそこで気づいたのですが、彼らは左側に幅寄せして僕をとめようとしました。
「止まれやこら！」とかいったことを叫んでもいました。
幅寄せをブレーキで回避するということを何度かくり返した後、
僕は何とかアパートの入り口までたどり着きました。
でもそこで止まったらつかみ掛かられそうな気がしましたし、
咄嗟に「部屋がバレたら後でまずいことになるんじゃないか」と思って、
アパートを素通りしてしまいました。
そしてその直後、とうとう彼らに自転車をつかまれ、止められてしまいました。
僕はもはやばれる事を覚悟で部屋に逃げ込むしかないと思い、
倒された自転車を放置して、全力疾走で10メートルほど離れたアパートの入り口に駆け込みました。
すぐに廊下の扉の鍵をかけ、しばらく立ち止まってから部屋に入ると、更に部屋の鍵をかけました。
そこで息を荒げながらドアの内側に立ちすくみました。
耳をそばだててみましたが、もはや怒声などは聞こえませんでした。
怖くて外を確認することは出来ませんでしたが、どうやら幸いすでに遠くへ行ったようだと思って、
ようやく安堵しました。
ここまでが一時間半ほど前の出来事です。
まだどきどきして変な気分です。
興奮したときの癖で、つい小説調の文章を書いてしまいましたが、
ジョークなどではなく全て本当のことです。
××君とはこの1時間の間に2度電話で話しましたが、彼も少なからずショックを受けたようです。
お互いこんなのは初めてのことだったので、今後こういう目に遭わないためにはどうしたらよいか
といったことを話しました。
とりあえず夜中に出歩くのは今後自粛することにしようと思います。
こんな変なことをお伝えしてしまって本当に申し訳ありません。
でもこうでもしないと自分の気が収まらないと思ったので・・・。
この齢にもなって、不良に絡まれそうになるなんて、我ながら情けない限りです。
でも被害がなくてホッとしています。
これで失礼します。

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